Peste 70 de jurnaliști de la Gazeta Sporturilor și Libertatea au reacționat, prin intermediul unui comunicat public, marți, 3 octombrie 2023, în urma plecării, la cererea trustului Ringier, a redactorului-șef al Gazetei Sporturilor, Cătălin Țepelin. Ei își intitulează scrisoarea: „Redacțiile Gazeta Sporturilor și Libertatea din România informează publicul: după ce am refuzat cererile unor manageri din conducerea grupului de presă Ringier de a arăta în avans articolele despre firmele de jocuri de noroc care sunt clienți de publicitate, Ringier a cerut astăzi plecarea redactorului-șef al Gazetei Sporturilor, Cătălin Țepelin. Ne opunem”, potrivit Libertatea.
Totodată, Centrul pentru Jurnalism Independent (CJI) și ActiveWatch au transmis că „își exprimă solidaritatea cu cei peste 70 de jurnaliști ai publicațiilor Gazeta Sporturilor și Libertatea, care au sesizat public, azi, faptul că asupra celor două redacții s-au făcut presiuni editoriale din partea managementului grupului Ringier, în mod repetat. Presiuni care au culminat cu demiterea redactorului șef al Gazetei Sporturilor, Cătălin Țepelin”.
„Într-o perioadă în care atât în România, cât și la nivel internațional, presa trece printr-o criză profundă de credibilitate, independența în fața ingerințelor editoriale (că sunt ele comerciale, politice sau venite din partea patronatului) și loialitatea față de interesul public sunt cele mai de preț bunuri ale unei instituții media”, arată CJI. Comunicatul integral poate fi citit aici.
Iată și comunicatul integral semnat de către jurnaliștii de la Gazeta Sporturilor și Libertatea:
„Redacțiile Gazeta Sporturilor și Libertatea din România informează publicul: după ce am refuzat cererile unor manageri din conducerea grupului de presă Ringier de a arăta în avans articolele despre firmele de jocuri de noroc care sunt clienți de publicitate, Ringier a cerut luni, 2 octombrie, plecarea redactorului-șef al Gazetei Sporturilor, Cătălin Țepelin. Ne opunem” „Ca jurnaliști, am solicitat oficial conducerii grupului printr-un apel scris, pe care l-am dus în 28 august 2023, la Zurich, să se înceteze orice încercare de imixtiune a comercialului în editorial. Răspunsul grupului Ringier la apelul de a nu mai presa editorialul a venit astăzi, 2 octombrie 2023, când compania i-a cerut unuia dintre semnatarii apelului de independență editorial să plece: este chiar unul dintre inițiatorii principali, redactorul-șef al Gazetei Sporturilor, Cătălin Țepelin.
Pe 31 iulie și pe 8 august 2023, redactorului-șef al Gazetei Sporturilor, Cătălin Țepelin, i s-a solicitat, de către doi dintre șefii Ringier Sport Media Group, să arate, în avans, articolele care privesc clienții de publicitate. S-a făcut referire, explicit, la industria jocurilor de noroc. Jurnalistul a refuzat să privilegieze clienții de publicitate. Țepelin a explicat că publicul are dreptul la informații care nu sunt aservite puterii economice și politice. Ingerința comercialului în editorial este interzisă de legea românească, de jurisprudența CEDO și de propriile reguli ale grupului de presă Ringier, prevăzute în Codul de Conduită. și în Editorial Mission Statement unde este statuat: „Jurnaliștii noștri sunt neînduplecați în fața influenței din partea persoanelor, companiilor și autorităților”.
Un alt episod s-a întâmplat tot în trustul nostru, în septembrie 2022, la Libertatea. Atunci, ziarul a relatat despre o companie imobiliară unde ocupa o poziție de conducere o persoană care este și în Boardul Ringier: Claudio Cisullo. Ca și în cazul amintit de la GSP, Libertatea a refuzat să predea vreun articol cuiva din management, iar Cătălin Tolontan, coordonator editorial al Libertății și Gazetei Sporturilor, a scris despre subiectul presiunii asupra redacției, pentru ca publicul să fie informat. După cele două momente succedate rapid în august 2023, redacțiile au constatat că aceste episoade s-a înmulțit. Un număr de 6 responsabili din redacții, redactori-șefi și redactori șefi adjuncți, au solicitat o întâlnire cu managementul Ringier la Zurich. Ringier a acceptat o întâlnire doar cu jurnaliștii Cătălin Țepelin și Cătălin Tolontan. Aceasta a avut loc pe 28 august, în Dufourstrasse 23, sediul Ringier de la Zurich. Cei doi ziariști au înaintat un apel oficial către boardurile Ringier, semnat de 25 de responsabili editoriali, dar și oameni din alte departamente ale redacțiilor Gazeta Sporturilor și Libertatea.
Întâlnirea a decurs deschis, conducerea grupului a ascultat ce au avut de zis, în numele colegilor lor, cei doi jurnaliști. Apelul din 28 august a enunțat faptele către management și a anunțat conducerea Ringier că publicul nu a fost încă lezat, pentru că redacțiile s-au opus. În concluzia sa, documentul a solicitat stoparea imediată a oricăror presiuni care pot leza independența redacțiilor și dreptul românilor la o informație corectă. În apel au fost furnizate conducerii Ringier inclusiv citate din e-mailuri în care un om din management, care are și calitatea de acționar, a spus conducerii editoriale a Gazetei Sporturilor că el crede că este „a big problem” separarea comercialului de editorial. În toată lumea democratică, această concepție este contrară principiilor presei. Timp de peste o lună, Ringier nu a formulat niciun răspuns către cei 25 de semnatari ai apelului intern.
Astăzi, 2 octombrie 2023, a venit răspunsul. S-a deplasat la București Robin Lingg, președintele boardului Ringier Sport Media Group, divizie din care face parte Gazeta Sporturilor și alte titluri de sport din Europa, inclusiv cotidianul portughez A Bola, recent achiziționat. Din partea conducerii Ringier, Robin Lingg i-a cerut redactorului-șef al GSP, Cătălin Țepelin, să plece. Conducerea trustului Ringier i-a propus lui Cătălin Tolontan, coordonator editorial, să accepte să numească, împreună cu Ringier, un nou redactor-șef, lucru pe care Tolontan l-a refuzat. De asemenea, conducerea Ringier i-a propus lui Dan Udrea, redactor-șef adjunct, să accepte poziția de redactor-șef. Și acesta a refuzat. Cei doi redactori-șefi adjuncți, Bogdan Stamatoiu și Dan Udrea, împreună cu Cătălin Tolontan, coordonator editorial Libertatea și GSP, vor asigura continuitatea apariției ziarului și a site-ului până când Ringier va numi un nou leadership la Gazeta Sporturilor. Suntem în fața următoarei succesiuni de fapte: după ce jurnaliști și alți angajați din două redacții importante ale României au solicitat companiei de presă Ringier încetarea încercării de a privilegia clienții de publicitate în comparație cu alte firme, persoane și instituții, răspunsul Ringier a fost ca unul dintre semnatarii atenționării, chiar unul dintre cei doi redactori-șefi, să plece. Protestăm categoric față de aceste măsuri și anunțăm că vom acționa, prin toate mijloacele legale, pentru a apăra dreptul publicului românesc la o presă independentă.
Acest comunicat public este semnat de zeci de jurnaliști care nu-și negociază dreptul de a servi cititorii și guverne, firme sau oameni potenți financiar. Noi suntem loiali companiei Ringier și Codului de Conduită, și niciodată celor care credem că reacționează acum prin represalii la un apel intern, legitim și dovedit. Suntem convinși că există un interes public în apărarea libertății de exprimare și de aceea am relatat aceste evenimente, după ce am epuizat căile interne ale propriei noastre companii.
Semnatari: Ovidiu Ioanițoaia, director editorial Gazeta Sporturilor Andrada Lăutaru, reporter Libertatea Alexandra Șerban, reporter Libertatea Medeea Stan, reporter Libertatea Daniel Ionașcu, reporter Libertatea Eli Driu, fotoreporter Libertatea Ioana Vochin, EOD Libertatea Răzvan Luțac, reporter Libertatea și Gazeta Sporturilor Sebastian Culea, reporter și editor video Gazeta Sporturilor Adelina Mărăcine, reporter Libertatea Andreea Vîlcu, reporter Libertatea Dan Duca, redactor-șef Libertatea Cătălin Tolontan, coordonator editorial Libertatea și Gazeta Sporturilor Cristina Radu, reporter Libertatea Ciprian Ranghel, editor Libertatea Iulia Roșu, redactor-șef adjunct Libertatea Andreea Archip, editor Libertatea Diana Meseșan, reporter Libertatea Mirela Neag, reporter Libertatea și Gazeta Sporturilor Adrian Cochino, redactor/EOD Libertatea Dan Udrea, redactor-sef adjunct Gazeta Sporturilor Bogdan Stamatoiu, redactor-șef adjunct Gazeta Sporturilor Ionut Iordache, adjunct departament Fotbal Gazeta Sporturilor Cristian Geambașu, editorialist Gazeta Sporturilor Remus Răureanu, reporter Gazeta Sporturilor Andrei Crăițoiu, reporter Gazeta Sporturilor Ioana Mihalcea, editor Gazeta Sporturilor Cristina Negrilă, editor Gazeta Sporturilor Florin Dincă, editor Gazeta Sporturilor Alexandru Răducanu, editor Gazeta Sporturilor Mitică Docan, editor Gazeta Sporturilor Otilia Ciobanu, Editor of the Day Libertatea Cristina Stoian, Editor of the Day Libertatea Theodor Jumătate, șef departament internațional Gazeta Sporturilor Raed Krishan, fotoreporter Gazeta Sporturilor Luminița Paul, redactor Gazeta Sporturilor Roxana Fleșeru, redactor Gazeta Sporturilor Cristian Preda, fotoreporter Gazeta Sporturilor Adrian Florea, sef departament fotbal intern Gazeta Sporturilor Alexandra Nistoroiu, reporter Libertatea Viorel Tudorache, reporter Gazeta Sporturilor Marius Mărgărit, reporter special Gazeta Sporturilor George Herlaș, reporter Libertatea Alexandru Barbu, reporter Gazeta Sporturilor Remus Dinu, reporter Gazeta Sporturilor Sergiu Alexandru, reporter Gazeta Sporturilor Vlad Roșu, reporter Gazeta Sporturilor Cătălin Stroia, reporter Gazeta Sporturilor Alexandru Mone, editor video Gazeta Sporturilor Sebastian Vasile, reporter Gazeta Sporturilor Daniel Grigore, reporter Gazeta Sporturilor Maria Andrieș, reporter Libertatea Octavian Cojocaru, editor Gazeta Sporturilor Adrian Duță, reporter Gazeta Sporturilor Ramona Ciobanu, redactor Libertatea Vlad Nedelea, reporter Gazeta Sporturilor Adrian Jitea, redactor Gazeta Sporturilor Laurențiu Ungureanu, reporter Libertatea Mihai Toma, redactor Libertatea Dobrică Neacșu, redactor Libertatea Cosmin Stăniloiu, redactor Libertatea Sebastian Pricop, EOD Libertatea Marian Toader, art director Gsp&Libertatea Aurelian Botezatu, reporter Gsp Adriana Oprea, reporter Libertatea Daniel Scorpie, redactor Gazeta Sporturilor Andrei Stan, redactor Libertatea Elena Stanciu, redactor Libertatea Teodor Bobei, redactor Libertatea Cristian Otopeanu, redactor Libertatea Ciprian Iana, redactor Libertatea Dumitru Angelescu, fotoreporter Libertatea Vlad Chirea, fotoreporter Libertatea Livia Lixandru, redactor Libertatea Simona Voicu, reporter Libertatea Ion Mateș, editor foto Libertatea Cristian Andrei, reporter Libertatea Mihaela Radu, editor foto Libertatea.
Ringier a ieșit, ulterior, cu un comunicat de presă, prin care a confirmat plecarea redactorului-șef al Gazetei Sporturilor, Cătălin Țepelin.
„Obiectivul Gazeta Sporturilor rămâne acela de a asigura continuitate și servicii valoroase, relevante pentru utilizatorii și cititorii săi”, susține grupul elvețian. „Gazeta Sporturilor anunță plecarea cu efect imediat a redactorului-șef, Cătălin Țepelin”, începe comunicatul Ringier, din 3 octombrie 2023, potrivit Gazetei Sporturilor. Comunicatul integral al Ringier poate fi citit aici.
P.I.
