Emblematicul antrenor Ionuț Popa trece prin clipe grele. În vârstă de 67 de ani, tehnicianul, care se confrunta de mai bine de un an cu grave probleme de sănătate, s-ar afla în comă, anunță presa din Arad. Antrenorul ar fi suferit marți seara un stop cardiorespirator și se află în stare gravă la secţia Terapie Intensivă a Spitalului Judeţean din Arad. Popa se luptă de mai bine de un an cu o tumoră cerebrală inoperabilă.
Ionuț Popa a antrenat în carieră echipe precum UTA, FC Bihor, Poli Iași sau Poli Timișoara, dar nu a câștigat niciodată vreun trofeu important. El și-a lăsat amprenta pe fotbalul românesc prin declarațiile de presă incendiare și prin stilul nonconformist.
Printre declarațiile care au rămas în memoria suporterilor spicuim:
„Aș vrea să promoveze ăștia mai slabi, să avem și noi de cine râde”,
„Nu sunt mulțumit de transferuri, aș fi vrut să vină Messi”,
„În România nu e bine să îți dai demisia, pentru că se găsește unul care să ți-o semneze în cinci minute și rămâi șomer”,
sau „Întotdeauna mi-a dorit să bat un arbitru. Am fost aproape, dar n-am făcut-o niciodată”.
