Europarlamentarii sunt de acord că ”exploatarea forestieră ilegală reprezintă o activitate foarte îngrijorătoare, provocând daune mediului, pierderea biodiversității și degradarea ecosistemelor, deșertificare și eroziunea solului, care duce la dezastre naturale, cum ar fi alunecările de teren, și care a avut drept urmare distrugerea sau deteriorarea mai multor situri Natura 2000 și a unor păduri virgine și seculare”, rezoluția citând în mod explicit faptul că produsele provenite din exploatarea forestieră ilegală sunt vândute în UE ca lemn certificat și ”toate sistemele principale de certificare au dificultăți în a identifica și gestiona efectiv problemele legate de corupție, sistemele instituite pentru identificarea cazurilor de corupție sunt relativ limitate și acoperă insuficient riscul de fraudă”.
”Nu este o noutate pentru nimeni din România că de ani de zile pierdem 3 hectare de pădure pe oră, dar raportările autorităților ne spun că de fapt suprafața forestieră a României crește. Nu suntem singurii în această situație, dar suntem printre puținele state membre care încă dețin păduri vechi, primare. Alte state au probleme mai mari cu braconajul și comerțul ilicit cu specii protejate, alții cu deșeurile ilegale, dar nevoia de a stopa și pedepsi infractorii este un numitor comun”, declară, referitor la acest subiect, europarlamentarul USR Vlad Gheorghe.
Parlamentul își exprimă profunda îngrijorare în legătură cu faptul că, în prezent, sancțiunile nu sunt proporționale cu valoarea produselor din lemn, că operatorii primesc uneori doar avertismente sau sancțiuni administrative foarte blânde și vrea ca autoritățile să furnizeze mijloace de îmbunătățire a activităților responsabile de silvicultură, să crească numărul de agenți de aplicare a legii acolo unde este necesar pentru a iniția efectiv acțiuni în justiție și proceduri penale în cazurile de exploatare forestieră ilegală, pe baza probelor colectate de poliție sau transmise poliției de către terți.
O misiune de informare în zonele afectate de exploatări forestiere ilegale ar fi de ajutor pentru a evalua realitatea de la fața locului – tot o propunere a europarlamentarului USR Vlad Gheorghe, membru al grupului Renew Europe din Parlamentul european. Grupul Renew Europe a preluat și susținut încă din 2021 ideea lui Vlad Gheorghe de înființare a unui Procuror Verde European care să ancheteze exclusiv infracțiunile de mediu. ”De fapt, este vorba despre extinderea unui model care există și funcționează deja – Parchetul European condus de Laura Codruța Kövesi”, precizează europarlamentarul român, unul dintre cei mai activi în PE în ceea ce privește salvarea pădurilor, a speciilor și ariilor protejate din România. De la începutul mandatului său în noiembrie 2020, Gheorghe a depus peste 150 de interpelări ale autorităților de mediu, precum și o serie de plângeri penale împotriva acestora acolo unde existau suspiciuni de fapte de corupție sau alte încălcări ale legislației naționale și europene în domeniu. Vlad Gheorghe, jurist de profesie, este și unul dintre autorii proiectului de lege privind înființarea DNA-ului Pădurilor, declarat neconstituțional de CCR-ul condus de Valer Dorneanu.
