Exact în urmă cu un veac, pe 15 septembrie 1926, autoritățile vamale constănțene au descoperit un grav caz de contrabandă, marfa confiscată având o valoare de peste 2 milioane de lei. S-a stabilit că a fost vorba de un plan extrem de ingenios conceput și în care protagoniști principali au fost mai multe persoane, unii infractori înrăiți, alții funcționari în culpă.
Întreaga poveste a început pe 10 septembrie, când în Portul Constanța a ancorat vasul italian Bolsena, venit de la Marsilia. La controlul vamal, conform actelor, s-a stabilit că la bord există un transport de 100 de lăzi cu apă minerală Vittel, destinatară fiind o firmă din Ploiești, condusă de un anume Gheorghe Manolescu. În timp ce lăzile erau descărcate, impegatul vamal Florescu a observat că o ladă s-a spart și că din așa-zisa sticlă de apă minerală curge coniac! Aici intervine primul aspect straniu al cazului: deși a făcut descoperirea pe 10 septembrie seara, Florescu a avut nevoie de patru zile pentru a-și informa superiorul, pe șeful de vamă Guralivu. Când în sfârșit acest lucru s-a întâmplat, Guralivu a dispus supravegherea mărfii, între timp stocată în depozitul 10 C Port.
Pe data de 15 septembrie, la Vamă s-a prezentat Manolescu, proprietarul firmei beneficiare din Ploiești, care a depus o declarație în care se menționa expres că lăzile conțin 5000 de sticle de apă Vittel, obținute din diverse surse. După depunerea actelor, s-a început încărcarea lăzilor într-un tren care urma să le ducă la Ploiești. Tocmai atunci inspectorul Guralivu a dispus blocarea operațiunilor și deschiderea tuturor cutiilor. Operațiunea a durat toată noaptea de 15 iar printre sticlele de apă minerală au fost găsite sticle de coniac Martell și șampanie Pomery Greends. Practic, fiecare lasă conținea câte două rânduri de apă iar restul, alcool fin. Percheziția a scos la iveală 638 sticle de șampanie, 952 de coniac și 3.400 de apă minerală. S-a stabilit că lăzile cu sticle de coniac avea un semn C, scris cu cerneală, iar cele cu șampanie aveau desenate o cruce. Marfa era de contrabandă, mai ales că cele două produse alcoolice erau interzise la export, în Franța. Vama franceză fusese și ea, așadar, înșelată. În urma anchetei s-a stabilit că alcoolul fusese pus în cutii chiar de către beneficiarul Manolescu, care cu o săptămână înainte se deplasase personal la Marsilia, pentru a face acest lucru.
După ce introdusese șampania și coniacul (cu complicitatea unor marinari), Manolescu se îmbarcase pe un alt vapor și se întorsese în țară, așteptând sosirea mărfii de lux. Cu siguranță, această faptă nu era prima de acest gen, motiv pentru care inspectorul Guralivu a început să cerceteze și transporturi mai vechi cu destinatar Ghe. Manolescu. Pe măsură ce ancheta a continuat presa locală a publicat noi materiale despre caz. S-a aflat astfel că nu exista niciun comerciant Ghe. Manolescu la Ploiești, numele real al contrabandistului fiind Nae Ionescu, un binecunoscut infractor, specializat în astfel de fapte. De la București a sosit și inspectorul vamal șef Daciu, care a preluat cazul, încercând să afle de ce funcționarul vamal Florescu a avut nevoie de patru zile pentru a-și informa superiorii cu privire la descoperirea sa. Cu atât mai mult cu cât s-a aflat că într-una din zile agentul a și consumat o sticlă de șampanie!. De asemenea, a fost cercetat și expeditorul vamal constănțean Petre Manta, un om cunoscut ca extrem de onorabil, dar a cărui semnătură figura pe actele transportului. În cele din urmă, nu s-a stabilit vinovăția celor doi. Cât despre Nae Ionescu, alias Ghe . Manolescu, acesta a fost deferit justiției, pentru a răspunde pentru faptele sale…
Reclama zilei – Local Familiar – Restaurant, Berărie, Bodegă, Grătar și Vinuri Alese – Doar la Anton Văraru – Constanța, Strada Scarlat Vârnav no.19, colț cu strada Grivița. (1924)
Sursa foto: Delia Cornea, Corina Apostoleanu – Istoria pe un clișeu, Dobrogea multiculturală în colecția fotografului Virgil Nicolau (2018) – Portul Constanța și silozurile, clișeu 270.
L.I.B.
