Un tsunami de peste 100 de metri a lovit zona actualei Mări a Nordului în urmă cu milioane de ani. După mai bine de două decenii, cercetătorii au elucidat originea craterului ascuns la aproximativ 700 de metri sub fundul mării, notează Mediafax.
Cum s-a format uriașul crater descoperit în 2002 sub fundul Mării Nordului a rămas o întrebare fără răspuns timp de peste două decenii. Potrivit ScienceDaily, cercetătorii au confirmat că acesta a fost creat de impactul unui asteroid, în urmă cu 43–46 de milioane de ani
Deși forma circulară a craterului și structurile geologice din jur sugerau încă de la început impactul unui asteroid sau al unei comete, o parte dintre specialiști susțineau că acesta ar fi putut apărea în urma unor procese geologice naturale.
Pentru a stabili originea craterului, o echipă de cercetători condusă de Uisdean Nicholson, de la Universitatea Heriot-Watt din Edinburgh, a analizat noi imagini seismice, probe de roci și simulări computerizate.
Cele mai importante dovezi au fost descoperite în probe de rocă prelevate dintr-un puț petrolier situat în apropierea craterului. ercetătorii au identificat cristale rare de cuarț și feldspat, ale căror structuri au fost modificate de presiuni extreme.
Astfel de transformări sunt caracteristice impacturilor produse la viteze foarte mari și nu pot fi explicate prin procese geologice obișnuite. „Am avut un noroc extraordinar să le găsim. A fost ca și cum am fi căutat acul în carul cu fân”, au precizat cercetătorii, subliniind că aceste cristale confirmă originea craterului.
După stabilirea originii craterului, cercetătorii au folosit simulări computerizate pentru a reconstitui evenimentul produs în urmă cu zeci de milioane de ani.
Studierea craterului Silverpit le va permite oamenilor de știință să înțeleagă mai bine efectele impacturilor cosmice asupra fundului oceanelor și să estimeze consecințele pe care le-ar putea avea o coliziune similară în viitor, conform Ştiripesurse.
A.D.
