Directorul general al Ryanair, Michael O’Leary, a avertizat că două mari companii aeriene europene ar putea intra în faliment până la finalul iernii, din cauza crizei combustibilului. Acesta a indicat Wizz Air și airBaltic, sugerând că acestea și-ar putea epuiza rezervele de lichidități până în sezonul rece, potrivit Il Sole 24 Ore.
Ambele companii vizate de șeful Ryanair au o prezență importantă în România. Wizz Air, gigantul low-cost maghiar, operează mii de zboruri de pe 13 aeroporturi românești, în timp ce airBaltic asigură legătura directă a Capitalei cu țările baltice.
Într-un raport publicat de Il Sole 24 Ore, O’Leary a precizat că Ryanair a plătit deja cu 50 de milioane de dolari în plus pentru kerosen, doar în această lună. El a avertizat că industria nu a resimțit încă pe deplin impactul crizei, care s-ar putea accentua din luna mai, pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu și al blocării Strâmtorii Ormuz.
Companiile aeriene obișnuiesc să își securizeze prețurile la combustibil prin contracte de tip hedging. Ryanair a făcut acest lucru, acoperind 80% din necesarul de combustibil la un preț de 67 de dolari pe baril, valabil până în martie anul viitor. Restul de 20%, achiziționat la prețul pieței, a ajuns însă la peste 150 de dolari pe baril.
Pentru multe companii aeriene, aceste costuri nu pot fi susținute pe termen lung, ceea ce a dus deja la creșteri semnificative ale prețurilor biletelor, prin introducerea suprataxelor de combustibil. O’Leary a avertizat că, dacă prețul petrolului rămâne la acest nivel, „două sau trei companii aeriene europene ar putea da faliment în octombrie sau noiembrie”, menționând explicit Wizz Air și airBaltic.
„Ar fi un lucru bun pentru afacerea noastră, pentru că ar exista mai puțini competitori”, a adăugat el.
Criza din Orientul Mijlociu a dus la creșterea puternică a costurilor operaționale pentru companiile aeriene și la scăderea valorii acțiunilor. O’Leary a declarat că acțiunile Ryanair au scăzut de la 35 de euro la 25 de euro.
Situația ar putea deveni și mai dificilă începând cu luna mai, când aprovizionarea cu combustibil ar putea începe să afecteze operațiunile de zbor. Șeful Ryanair susține că lipsa unor strategii solide de hedging ar putea determina Wizz Air și airBaltic să își epuizeze rezervele până în trimestrul al patrulea, ceea ce ar putea duce la suspendarea zborurilor.
Wizz Air a respins criticile, afirmând că are o structură financiară solidă și lichidități suficiente pentru a funcționa cel puțin 18 luni. Compania a subliniat și relațiile puternice cu furnizorii și producătorii, care îi permit să își continue strategia de dezvoltare.
În schimb, situația airBaltic este mai fragilă. Agenția S&P Global a retrogradat recent ratingul companiei, indicând dificultăți financiare, în ciuda unui împrumut pe termen scurt acordat de guvernul leton. Viitorul companiei rămâne incert, dacă nu își restructurează datoriile.
Țările europene monitorizează atent criza combustibilului. Regatul Unit este considerat unul dintre cele mai vulnerabile, deoarece depinde de importurile din Kuweit, în timp ce alte state au surse mai diversificate, inclusiv Africa de Vest, Norvegia, SUA sau Rusia.
În acest context, industria aviatică europeană se confruntă cu una dintre cele mai dificile perioade din ultimii ani, potrivit știripesurse.ro.
L.B.
