Un șofer român care a muncit ani întregi pentru una dintre cele mai mari companii de transport din Belgia, dar a fost remunerat cu aproximativ 200 de euro pe lună, a obținut o victorie definitivă după un proces care a durat 11 ani. Curtea de Casație a Belgiei a stabilit că bărbatul trebuia plătit potrivit legislației belgiene, nu conform salariilor mult mai mici din România, potrivit știripesurse.ro.
Compania H.Essers nu mai are nicio cale de atac și trebuie să-i achite lui Stefan Popescu diferențele salariale restante. Avocații românului estimează că suma care trebuie recuperată depășește 200.000 de euro, potrivit VRT NWS.
Hotărârea ar putea avea consecințe mult dincolo de acest caz. Ea poate deveni un precedent pentru mii de șoferi străini angajați prin subsidiare din țări cu salarii mici, dar care lucrează în realitate din Belgia și sunt coordonați de companii belgiene.
Contract românesc și salariu de 200 de euro, dar muncea din Belgia
Stefan Popescu a început să lucreze pentru filiala din România a companiei H.Essers în 2011. După o scurtă perioadă de pregătire, a fost trimis să lucreze în Belgia.
Deși avea un contract încheiat în România, activitatea sa era desfășurată în principal din Belgia. De acolo își primea instrucțiunile, își începea cursele și era coordonat de companie.
Românul efectua în special transporturi între Belgia și Germania, însă a continuat să primească salariul minim din România, care la momentul respectiv era de aproximativ 200 de euro pe lună.
Pe lângă salariu, primea o indemnizație zilnică de aproximativ 40 de euro, majorată ulterior la 45 de euro. Potrivit relatărilor din presa belgiană, această sumă era prezentată drept indemnizație pentru cheltuielile presupuse de activitatea în străinătate și nu era tratată ca salariu.
Șoferul susține că i s-ar fi promis că, dacă muncește suficient, va primi în cele din urmă un contract belgian și salariul corespunzător. Promisiunea nu s-ar fi materializat.
Românul ar fi îndeplinit și alte sarcini pentru companie
Pe lângă activitatea de șofer profesionist, Stefan Popescu ar fi primit și sarcini administrative. Reprezentanții sindicatului ACV-Transcom au susținut că românul ar fi fost folosit inclusiv ca șofer personal pentru membrii familiei care controlează compania.
După ce și-a dat seama că modul în care era remunerat nu corespundea activității sale reale, Popescu a calculat diferențele salariale și a cerut companiei să-i plătească legal sumele datorate.
„Când am înțeles că salariul meu nu era corect, am făcut un calcul și le-am cerut să-mi plătească ceea ce îmi datorau, într-un mod legal și corect fiscal. Pentru mine, problema s-ar fi încheiat acolo, dar, de pe o zi pe alta, am devenit inamicul numărul unu al companiei”, a povestit românul într-un interviu acordat publicației DeWereldMorgen.
După solicitarea de regularizare a contractului și salariului, acesta ar fi fost trimis înapoi în România. Atunci a decis să se adreseze instanțelor.
Un proces care a durat 11 ani
Stefan Popescu a purtat timp de 11 ani o luptă judiciară cu gigantul belgian al transporturilor. Dosarul a trecut prin instanțe din România și Belgia, iar șoferul a primit de-a lungul timpului și soluții nefavorabile.
Punctul de cotitură a venit în 2023, când instanța belgiană pentru litigii de muncă a stabilit că activitatea românului era legată în mod real de Belgia și că acesta trebuia să beneficieze de salariile și condițiile de muncă belgiene.
Judecătorii au luat în considerare faptul că șoferul era coordonat din Belgia, își începea cea mai mare parte a curselor de acolo și presta efectiv munca pentru compania-mamă.
H.Essers a atacat hotărârea la Curtea de Casație, însă cea mai înaltă instanță belgiană a menținut verdictul. Procesul este acum încheiat definitiv, iar compania nu mai poate introduce o nouă cale de atac.
Românul revendică peste 200.000 de euro
Pe baza hotărârii definitive, Stefan Popescu solicită plata diferenței dintre salariul primit în baza contractului românesc și remunerația la care ar fi avut dreptul potrivit legislației belgiene.
Avocatul său, Jan Buelens, estimează că valoarea salariilor restante depășește 200.000 de euro.
Suma reprezintă calculul formulat în numele fostului șofer. Hotărârea citată de presa belgiană stabilește definitiv obligația aplicării drepturilor salariale belgiene, însă cuantumul final care va fi achitat trebuie determinat pe baza perioadei lucrate și a tuturor componentelor salariale datorate.
Pentru Popescu, victoria are însă o miză mai mare decât recuperarea banilor.
„Sper ca toți șoferii de camion să capete speranță din această hotărâre și să-și ceară drepturile atunci când li se face o nedreptate”, a transmis acesta prin intermediul avocatului său.
Hotărârea poate deschide drumul pentru mii de șoferi străini
Sindicatul ACV-Transcom consideră că decizia reprezintă un precedent important în lupta împotriva dumpingului social.
În transportul internațional, unele companii își angajează șoferii prin filiale înregistrate în state cu salarii mai mici, deși aceștia lucrează în principal din țări occidentale și sunt coordonați direct de acolo.
Prin această construcție, angajații pot ajunge să primească salarii de câteva ori mai mici decât colegii care desfășoară aceeași activitate, pentru aceeași companie, dar au contracte locale.
Hotărârea definitivă obținută de Stefan Popescu le-ar putea permite și altor angajați străini aflați în situații similare să se adreseze instanțelor belgiene și să solicite plata diferențelor salariale.
„Este o decizie extrem de importantă. Reprezintă un precedent pentru toți angajații străini care lucrează în principal în Belgia, dar au un contract în țara de origine și, în consecință, un salariu mai mic”, a explicat anterior Koen Ryckenboer, responsabil al sectorului transport rutier din cadrul ACV-Transcom.
Cum a răspuns compania H.Essers
În timpul procesului, reprezentanții H.Essers au susținut că acordă o importanță deosebită respectării legislației și condițiilor corecte de muncă pentru angajați.
Compania a afirmat că această conduită ar fi fost confirmată de auditurile inspecției sociale și și-a exprimat regretul că Stefan Popescu s-a considerat tratat incorect.
H.Essers anunțase că va respecta hotărârea definitivă a instanțelor competente. După soluția Curții de Casație, compania nu mai poate contesta obligația de a-i plăti românului drepturile salariale calculate potrivit normelor belgiene.
D.A.
