Un urs polar a fost ucis de gripa aviară în timp ce virusul H5N1 extrem de contagios se răspândește în cele mai îndepărtate părți ale planetei. Se estimează că focarul actual, care a început în 2021, a ucis milioane de păsări sălbatice și mii de mamifere la nivel global, scrie The Guardian.
Moartea ursului polar a fost confirmată în decembrie de Departamentul pentru Conservarea Mediului din Alaska. „Acesta este primul caz de urs polar ucis de gripa aviară”, a declarat Dr. Bob Gerlach, medic veterinar. Ursul fost găsit lângă Utqiagvik, una dintre cele mai nordice comunități din Alaska, la doi ani după ce această ultimă tulpină a fost detectată în America de Nord. Gerlach a spus că probabil ursul mâncase carcasele păsărilor infectate.
Urșii polari sunt enumerați ca „vulnerabili” pe lista roșie a speciilor pe cale de dispariție a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), în principal din cauza încălzirii globale. Este posibil ca mai mulți urși să fi murit din cauza gripei aviare, însă aceste cazuri nu au putut fi verificate, deoarece aceștia au tendința de a trăi în locuri îndepărtate, cu puțini oameni, a spus Gerlach. Se estimează că focarul actual al variantei extrem de infecțioase a H5N1 – care a început în 2021 – a ucis milioane de păsări sălbatice. La nivel global, mii de mamifere au murit, de asemenea, din cauza virusului, inclusiv urși negri și urși bruni. Vulturii, vulpile și pisicile sunt printre speciile care au murit din cauza virusului în Alaska în ultimele luni.
M.G.
